【日本】街角的風景．地圖看板

人形町街道
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街角上的欄杆上掛著幾片鐵板，嗯，這是我踱步旅館的新發現，幾日路過，不以為意；初以為社區活動標語，是日定神一瞧，竟是本地街道巷名。鐵板上圖樣擬似毛筆繪製之古味地圖，樸拙有趣。板上各式店舖櫛比鱗次，歷史意識由然而生。此乃台東區人形町周邊地圖，迴觀數回，廣域小町各式比例分別排列，儼然本地初訪者的告示牌，小町的資訊中心，無聲的案內所。這個旅途上的發現，有如意外覓得之寶藏，只有兩字：驚喜！

此後數日，東京街頭的這種鐵板引發我強烈的注意，每至一區，莫不沿街跨渠格外注意。時過數日，發現此類鐵板地圖的畫工、顏色、標示之選定與排列上，均有一定規則。在排列上，可以見到整區系列並列，幾塊合列與單塊獨列等，如果是獨列招牌的情形下，除了該町目街道圖以外，應還有該町、區、市圖。然而，由於各式地圖街道用色不一，字樣有別，困於此惑，乞智孤狗大神，方知典故。

在日本，此類看板名喚「トマソンな看板」（Thomason 看板），但正式名稱似乎窮極無趣，稱為「地図看板」。地圖看板發源不明，猜測是關東一帶產物，年時日久，散布日本全國，竟成日本街角町落的共同風景。早期製作應為廣告社用以宣傳之用，之後廣告社大量製作上，也就產生了固定格式。以神保町、日本橋等地的「日本標識ガイドセンター」（日本標識 Guide Center）製作的看板為例，其樣式一律採用銀底黃街的格式，至於「独協広告標識社」則採白底綠街標示，並在地圖旁以黃底黑字書寫「町を美しく」字樣。這樣的看板由於地域不同，製作上還有小幅變化。日本 Blogger 還曾為此考證各地圖看板之不同，拍照存證，全力發揮日本人的考據癖。